2017.08.10
Brenda Villa: Ez a legszebb helyszín, ahol valaha játszottam
Az egyetemes női vízilabdasport legeredményesebb játékosa, az amerikai Brenda Villa első masters világbajnokságán vesz részt Budapesten.
Mint mindenben, most is az „első” szeretne lenni, a The Olympic Club csapatával küzd a 30+-os korosztályban, a szerdai mérkőzést követően kértük egy rövid interjúra. A csoportmérkőzések egyébként több korosztályban is véget értek, a 17. FINA Masters Világbajnokság vízilabdaprogramja pedig csütörtöktől még izgalmasabbá válik.
Két olimpiai ezüst (2000, 2008) és egy olimpiai bronzérem (2004) után Londonban a csúcsra ért az amerikai válogatottal Brenda Villa, majd a játékok után visszavonult a profi játéktól. Négy olimpiai érme mellett háromszoros világbajnok (2003, 2007, 2009), egyszeres vb-ezüstérmes (2005), háromszoros Pánamerikai Játékok-, egyszeres Világkupa- és hétszeres Világliga-győztes játékos, a sportág egyik ikonja, a FINA Aquatics World Magazine az évszázad játékosának választotta.
Nem szakadt el a sportágtól, az Egyesült Államokban megannyi feladata van, de időt szakított arra, hogy a The Olympic Club színeiben küzdjön a masters vb-n is.
„Azt gondolom, a FINA részéről remek ötlet volt összekötni az elit és a masters világbajnokságot. Nekem ez az első masters vb-n, de korábban rengeteg világbajnokságon képviselhettem az amerikai színeket. Annak ellenére, hogy elég sok helyen jártam, azt kell mondjam, ez a legszebb helyszín, ahol valaha játszottam. Szomorú is vagyok, amiért Budapest visszalépett az olimpiai pályázatától, mesés lett volna a vízilabdasport számára az olimpiai torna ezen a helyszínen. Támogatom a 2028-as Los Angeles-i olimpiai rendezést természetesen, de mint vízilabdázó, úgy érzem, a sportág igazán itt a Margitszigeten, a történelem nyomait viselő helyszínen tudja megmutatni leginkább, milyen nagyszerű sport is valójában” – fogalmazott Brenda Villa, aki a harmadik fordulóban 2 góllal vette ki részét a Bánki VSE 13-2-es legyőzéséből.
„Nekem nagyon fontos volt, hogy folytassam a játékot, és az is, hogy itt lehessek. Sok mindenben voltam első, és szerettem volna folytatni ezt a sorozatot is, ez mindig kihívás. Sok sikert értem el, de nem akartam abbahagyni a vízilabdát, és lám, mindig rádöbbenek, hogy jól döntöttem. Itt Budapesten is olyan vízilabdázókkal találkozom, akik ellen vagy akikkel együtt játszottam hosszú pályafutásom alatt. A vízilabdatársadalom egy kis világ, amiben mindig el lehet egy kicsit mélyedni, erősíteni lehet a kapcsolatokat, hiszen mindannyian, akik itt vagyunk, imádjuk ezt a sportágat” – tette hozzá a még mindig csupán 37 éves klasszis.
Brenda Villa az Egyesült Államokban edzőként tevékenykedik, rendszeresen tart többnapos edzőtáborokat és bemutatókat. Igazi nagykövete a sportnak, elmondása szerint a közösségek erősítését missziónak tartja. Nonprofit vállalkozásban érdekelt a 2020-as olimpia jegyében, és ahogyan fogalmazott: „igyekszem elfoglalttá tenni magamat”.
Természetesen kíváncsiak voltunk arra, mi a véleménye az Egyesült Államok elitcsapatának újabb világbajnoki címéről.
„Az eredmény ugyan 12-6 lett a spanyolok ellen a döntőben, de egy vb-t sosem egyszerű megnyerni. Minden áldott nap képes lehet megverni bárki a másikat. Mi nagyon sokat tettünk azért, hogy ismét aranyérmesek legyünk. Azt mondom, „mi”, mert több játékossal együtt voltam a válogatottban korábban, a szövetségi kapitánnyal is dolgoztam, aki hihetetlenül kemény munkát végez. Nagyszerű volt látni, ahogy a csapat felért a csúcsra, nagyszerű volt látni, ahogy Kanada a négy közé jutott, vagy azt, hogy Oroszország újra a térképre került. Volt néhány meglepő eredmény, ilyen volt, amikor a kanadai csapat legyőzte Magyarország válogatottját. Imádtam volna egy magyar-amerikai döntőt, telt házzal, ezen a csodálatos helyszínen. De ahogy már mondtam, bárki legyőzhet bárkit, ha jó napot fog ki, vagy az ellenfél rosszabbat, ez most így alakult” – így Brenda Villa.
Hogy a The Olympic Club képes lesz-e felérni a csúcsra a 17. FINA Masters Világbajnokságon, még kérdés, nagy ellenfélnek számít a 30+-os korosztályban a világ- és Európa-bajnokokat felvonultató Budakalász SC, amely szerdán is magabiztosan nyert, ezúttal az English Roses ellen (18-4). De nagyon erős az orosz Kirishi is, amely megtréfálta az első napon Brenda Villa csapatát (8-15). A nők legfiatalabb korosztályában egyébként körmérkőzések után alakul ki a végső sorrend.
A vízilabdatorna harmadik napján egyébként több korcsoportban is véget értek a csoportmérkőzések, a csütörtöki játéknapon a csoportgyőztesek pihennek, a többiek a végső szakaszba jutásért küzdenek. A férfiak 30+-os kategóriájában három győzelemmel lett első a Neptun VSC és az amerikai The Olympic Club.
A 35+-osok mezőnyében két magyar csapat áll jelenleg az élen, a Bull’s Blood és az ESE 80 várhatja a negyedik és ötödik csoportkört. A 40+-osok mezőnyében a B csoportot már korábban megnyerte a Millennium, a Galatasaray és a Milánó a második helyért küzdött szerdán, a török csapat győzött, Vincze Balázs 4 gólt szerzett a Galatában. A további csoportelsők a korosztályban: Triangle (amerikai), Brenntag (moldáv), Szentpétervár (orosz).
„A csapatunk összeforrott, összeállt, mindenki tudja, hogy mi a dolga, a parton és a vízben is jól működünk együtt. Mindenki felnőtt a feladathoz, mindenki élvezi azt a nagyszerű hangulatot, ami itt, a Szigeten uralkodik. A vízben nagyokat csatázunk, a parton pedig jókat beszélgetünk az élet nagy dolgairól a csapattársakkal, az ellenfelekkel, gyerekkori barátokkal és persze az új ismerősökkel is” – ezt már Tóth Frank, az Ybl-Octopus Európa-bajnok játékosa mondta, aki szintén csoportelsőséget ünnepelhetett a horvát Club Veteran, a brazil AMPA ECP és a kolumbiai Medellin társaságában, a 45+-os mezőnyben.
Az 50+-os kategóriában a Happy Hippos, a brazil Mst Old Fellows és a Masters Rio, valamint az orosz Dynamo Masters lett csoportelső. A többi korosztályban még tart az első szakasz a csütörtöki játéknapon is.
Forrás: FINA / sportpress.hu