Címét megvédve a szlovén Tadej Pogacar nyerte a Strade Bianche országúti kerékpáros viadalt, melyen Valter Attila 22. lett.

A fehér murvás szakaszairól ismert toszkán egynapos viadalon sokáig egy hatfős szökevénycsoport tekert az élen, a főmezőnyben az esélyesek mellett ott volt a magyar bajnok kerékpáros is. Pogacar tavaly 80 kilométerre a céltól hagyta faképnél a többieket, és ezúttal is iramot váltott nagyjából hasonlóképpen. Nyolcvanöt kilométernél még másfél perc volt az üldözők hátránya, amikor viszont már 77 volt hátra, Pogacar és a tempót vele egyedül tartani képes brit Thomas Pidcock már az élen haladt. A szökevények közül az ugyancsak brit Connor Swift csatlakozott hozzájuk.

Hárman tekertek sokáig gond nélkül, majd 49 kilométerrel a befutó előtt lejtmenetben az élen haladó Pogacar egy kanyarban kicsúszott és az útmenti fűben kötött ki. Swiftet kerékpárcsere után gyorsan utolérte, és négy kilométer múlva Pidcockot is, aki gyakorlatilag bevárta őt. Később Swift leszakadt, Pogacar pedig egy emelkedőn, 18,5 kilométerrel a vége előtt hagyta ott Pidcockot. A harmadik helyen végül a belga Tim Wellens végzett.

Az olimpiai negyedik helyezett Valter Attila, a Visma-Lease a Bike kerekese - aki 2022-ben negyedik, 2023-ban pedig ötödik lett a Sienából induló és oda is érkező viadalon - a szétszakadó mezőnyben a 22. helyen ért célba, a győzteshez képest közel hatperces hátránnyal, de a 11. helyezettől csak 14 másodpercre lemaradva.

"Az eredménytől függetlenül úgy érzem, hogy szerencsés napom volt, mindig megúsztam a bukást, a defektet - nyilatkozott az M4 Sport helyszíni stábjának Valter, aki szerint nagyon nehéz volt a verseny, nagy tempót diktáltak. - Elég rég eshetett itt, brutálisan laza volt a murva, amint meghúzta valaki a féket, egyből kicsúszott a kereke. Óvatos voltam, és ez most bejött. Jól is helyezkedtem, a kulcsmomentumoknál mindig elöl voltam, és a csapat is jól segített. Elég sok olyan pontja volt a mai napnak, amit érdemes elraknom magamnak. És a forma is jó volt."

A helyezését illetően úgy fogalmazott, hogy mivel vannak már jobb eredményei is itt, ez a mai nem a legjobb, de kihozta magából a maximumot.

"Remélem, csak pár versenykilométer hiányzik és a jövő héten a Tirrenón >megjönnek a legeslegjobb lábak<. Azt érzem, hogy jó dolgok várnak rám az idén, mert türelmes vagyok, a formám jó és a hozzáállásban sikerült egy kicsit fejlődni" - tette hozzá.

Korábban a nőknél a holland Demi Vollering győzött, Vas Blanka és Zsankó Petra nem fejezte be a versenyt.

Az élbolyból az utolsó 12 kilométeren belül szakadt el két korábbi győztes, a 2023-ban diadalmaskodó Vollering, illetve a 2018-as bajnok, ugyancsak holland Anna van der Breggen, aki három, sportigazgatóként töltött év után tért vissza a mezőnybe és tavaly még Vollering munkáját segítette a szakmai stábból az SD Worx-Protime-ban.

Kettősük jelentős előnyt dolgozott ki a riválisok előtt, Vollering Sienába érve, az utolsó fél kilométeren belül, a kockaköves emelkedőn indított és pályafutása második Strade-sikerét aratta. Vas csapatának kiemelt embere, Van der Breggen második lett, a harmadik helyet egy másik nagy visszatérő, az idéntől ismét az országútra koncentráló hegyikerékpáros olimpiai bajnok, a francia Pauline Ferrand-Prévot szerezte meg."Harmincöt kilométernél kaptam egy defektet, utána próbáltam visszaérni, de nagyjából lehetetlen volt, mert darabokban volt a mezőny és elég sokat vártam az autóra - tekintett vissza Vas Blanka. - Ez nem volt annyira szerencsés, de a csapattal másodikak lettünk. Én ehhez nem tudtam sokat hozzátenni, úgyhogy csalódott vagyok, de ez benne van mindig" - mondta a magyar kerekes, majd így folytatta: "amúgy tetszett nagyon a verseny, remélem, máskor ott tudok lenni az elején, és egy kicsit szerencsésebb leszek".

Eredmények (a procyclingstats, illetve a cyclingnews alapján):

férfiak (213 km) :

1. Tadej Pogacar (szlovén, UAE) 5:13.:58 óra
2. Thomas Pidcock (brit, Q36.5) 1:24 perc hátrány
3. Tim Wellens (belga, UAE) 2:12 p h
...22. Valter Attila ( Visma-Lease a Bike) 5:45 p h.

nők (136 km):

1. Demi Vollering (holland, FDJ-Suez) 3:49:04 óra
2. Anna van der Breggen (holland, SD Worx-Protime) 18 másodperc hátrány
3. Pauline Ferrand-Prévot (francia, Visma-Lease a Bike) 1:42 perc hátrány

Vas Blanka (SD Worx-Protime) és Zsankó Petra (Ceratizit-WNT) nem ért célba